На картине Ильи Репина «Запорожцы пишут письмо турецкому султану» два казака держат пики: один держит пику желто-голубого цвета, другой пику черно-красного цвета.

Существует мнение, что это неслучайно. 

Якобы Илья Репин, консультируясь с известным специалистом по истории запорожского казачества Дмитрием Яворницким, вложил определенный смысл в такую цветовую гамму и  специально изобразил «два традиционных украинских флага».

Мысль интересная, но при этом небесспорна. Если желто-голубой цвет еще можно отнести к традиционной «цветовой гамме» Украины (желто-голубые цвета галицко-волынского княжества, герба Запорожского войска, и многих гербов украинской шляхты), то красно-черные цвета все-таки не могут похвастаться явной исторической обоснованностью.

Флаг и герб Галицко-Волынского княжества

Герб Юнчик казачьего рода Апостол

Герб казачьего рода Дорошенко

Герб казачьего рода Кочубей

Красно-черные знамена традиционно использовались анархистами, прежде всего анархо-синдикалистами и анархо-коммунистами: черный цвет – цвет анархизма, красный цвет – социализма и социальной революции. Черно-красные флаги стали активно использоваться анархистами в конце XIX – начале XX века.

Красно-черные знамена анархистов

Красно-черные знамена использовались не только анархистами. В период Гражданской войны  красно-черные знамена использовались корниловцами.

Знамя первого ударного отряда корниловцев.

На Украине черно-красные знамена стали, по всей видимости, использоваться украинской скаутской организацией «Пласт» в 20-е годы XX века. Однако наибольшую известность красно-черный флаг получил в качестве знамени Бандеровского крыла Организации украинских националистов (ОУН (б)) и Украинской повстанческой армии – боевого подразделения ОУН (б).

Флаг ОУН-УПА

Наиболее распространенной интерпретация  символики цветов на флаге ОУН-УПА следующая:

Красный цвет символизирует кровь. Возможны варианты: кровь украинцев, пролитая за свободу; кровь украинцев, являющихся одной нацией, нацией одной чистой крови; кровь врагов Украины.

Черный цвет символизирует землю. Сражение идет за землю Украины.

Впоследсвии красно-черное знамя использовалось и в иностранных государствах. Например флаг  Анголы или флаг Движения 26 июля на Кубе.

Флаг  Анголы

Флаг Движения 26 июля

Возвращаясь к картине Репина, хочется обратить внимание, что казаки держат в руках не "свернутые флаги" а пики, на которые нанесены полосы соответствующих цветов. Думается, что Репин в ходе работы над картиной нашел указание на такую расцветку пик в исторических источниках или нашел подходящие экспонаты в коллекции Яворницкого. В любом случае, однозначно говорить о черно-красном как о традиционном для Украины сочетании цветов нельзя.